Wir selbst haben in den vergangenen Jahren Unmengen an Büchern, Zeitschriften und anderen Traktaten über Bären und den möglichst gefahrlosen Umgang mit ihnen gelesen. Vielfach wurden sie – manchmal ohne jegliche Unterscheidung, ob Schwarz- Braun- oder Eisbär – einfach nur als reißerische, unersättliche Bestien geschildert, die jeden Menschen, der es nur wagte, in ihre Nähe zu kommen und sich nicht mit schwerstem Kaliber seiner Haut erwehrte, sofort zerreißen und fressen.

Vor Bären gibt es kaum ein Entrinnen, das ist eine Tatsache, denn sie sind schnell, können auf Bäume folgen und schwimmen mit den Lachsen um die Wette. Ihre Kräfte reichen aus, die Beute notfalls vom Baum zu schütteln oder letztere einfach umzustoßen. Am gefährlichsten wären Weibchen mit ihren Jungen. Solchermaßen »belesen« und mit Vorurteilen gewappnet, kann man sich unsere nächtlichen Gespräche am Lagerfeuer in den schillerndsten Farben ausmalen.

Die von dem Spezialisten aus Ontario vorgetragene These widersprach damit den meisten landläufigen Berichten, die eindringlich davor warnen, zwischen eine Mutter und ihre Jungen zu geraten und in solchen Situationen von einem sofortigen und unvermeidbaren Angriff ausgehen. Andererseits spricht einiges für seine Argumentation. Das Hauptinteresse der Bärenmutter gilt immer der Fürsorge für den mühsam aufgezogenen Nachwuchs. Verständlich, wenn man bedenkt, dass eine Bärin nur alle zwei bis drei Jahre maximal vier Junge bekommt, häufig genug auch nur ein bis zwei. Und die »Kindersterblichkeit« ist hoch. Durch Krankheiten und Angriffe übellauniger männlicher Bären, beutegieriger Wölfe und Adler überleben ein Drittel aller Jungen ihre Jugendzeit nicht. Die ist im zweiten oder dritten Herbst zu Ende, wenn die Bärin sie fortjagt und sie sich selbst durchschlagen müssen.

Bei diesem hohen Aufwand für die Erhaltung der Art ist der Bärin das Überleben der Jungen das einzig Wichtige. Sie hat nur eines im Sinn, nämlich die Sicherheit ihrer Jungen. Das erreicht sie aber am ehesten, wenn sie sich gar nicht erst in Gefahr begibt, sich aus jeder erkennbaren Gefahrenzone entfernt, sozusagen »feige« flieht (...)